Dat gezegd hebbende, het onderwerp van de beroemde brieven wordt al decennialang bediscussieerd. Time meldde dat ene Ken Daigneau, de broer van een leidinggevende bij Hormel, tijdens een naamwedstrijd het woord SPAM bedacht als een portmanteau (een woord dat de betekenissen van twee andere woorden combineert) voor gekruide ham, waarmee hij een prijs van $100 won (een niet onbelangrijk bedrag eind jaren dertig).
Bedrijfsoprichter Jay Hormel vertelde in 1945 aan Brendan Gill, schrijver in The New Yorker: "Ik wist toen en daar dat de naam perfect was."
Gelukkig zijn de ingrediënten van SPAM niet zo moeilijk te achterhalen. De New York Post beweert dat ze bestaan uit een simpele mix van varkensvlees, water, zout, aardappelzetmeel, suiker en natriumnitraat.
De website van Hormel Foods legt uit: "Tegen het einde van de Grote Depressie hielp SPAM bij het invullen van een enorme behoefte aan goedkope vleesproducten. En de populariteit ervan groeide alleen maar."
Het belang ervan werd nog eens extra benadrukt tijdens de Tweede Wereldoorlog. Tegenwoordig is het nog steeds een populair voedingsmiddel.
